《杰斐逊自传》章节试读

《杰斐逊自传》的笔记-精彩书摘 - 精彩书摘

我今年已经77岁了，我决定写一些东西，回忆回忆这一辈子都干了点儿什么。这么做并不只是为了让别人想了解我的时候立刻有资料可查，我还想让人们了解一下我挚爱的家人，还有一些大家有必要了解的事。
　　我父系的祖先，来美国之前居住在威尔士的乡下，那是在大不列颠地势最高的山区，离斯诺登山不远。我接触到老家姓杰斐逊的人只有两次：一次是在威尔士，有一家弗吉尼亚公司，那是一个姓杰斐逊的人开的；另一次是我参与了一个威尔士人的案子，在法律报告上我注意到这个人也姓杰斐逊，估计是我的远亲。
　　我们家有记录家族事迹的习惯，我能从那些发黄的记录册里找寻到祖辈的踪影。我爷爷以前住在切斯特菲尔德的奥兹伯恩，他在那里有些土地，后来他的土地变成了教区的附属地。他生了三个儿子，大儿子托马斯不幸早夭；二儿子菲尔德在罗阿诺克的海边定居，生了一大堆孩子，那一大堆孩子又各自生了一大堆孩子；三儿子彼得，就是我的父亲，他居住在沙德威尔，现在那块地归我所有。我父亲生于1708年2月29日，和他的远亲表妹简·伦道夫于1739年结婚。
　　我父亲没有上过学，因为家里人不怎么在乎这个，但是他是一个意志坚强、头脑清晰的人，对知识的渴求让他广泛阅读，自学成才，他的学问实在了不得，所以后来被推举和威廉-玛丽学院的数学教授约书亚·弗莱一起去弗吉尼亚和北卡罗莱纳的边界勘探土地，之后他还和弗莱教授一起绘制了弗吉尼亚州第一张真正意义上的地图，因为之前史密斯船长 做的那张地图只是凭臆测绘制的，顶多算是个草图。
　　我父亲1737年来到美国，现在我们住的这个州在他到来之前也就只有两三个人。父亲死于1757年8月17日，母亲一直守寡到1776年去世。
　　我们家有六个女儿、两个儿子，我是老大。父亲把詹姆士河边的一套宅子留给了弟弟。为了纪念我们的老家，那套宅子叫做斯诺登，留给我的则是我出生和长大的那片土地。
　　我五岁时，父亲送我去一所英语学校读书，九岁的时候我转校去了一所拉丁学校，在那所学校里一直学习，直至父亲去世。我的老师道格拉斯先生是一个苏格兰牧师，他除了教我基础的拉丁语和希腊语，还教了我很多法语，跟随他学习的那段时光令我分外怀念。父亲去世后，我又跟毛利先生学习了两年。毛利先生不只是一位牧师，他的身上还有一种地地道道的古典学者的风范。
　　1760年的春天，我到威廉-玛丽学院继续求学，在那里学习的两年可以说是我一生中最宝贵的财富，因为那两年基本上确定了我的人生发展轨迹。
　　我的恩师威廉·斯莫尔博士是苏格兰人，他是位学识渊博的教授，精通所有有用的科学；他乐于交流，也善于与人交流；他行为得体，是个地道的绅士；他的思维十分开阔。最让我高兴的是，他很快就喜欢上了我，不在学校的时候，他也总是让我跟在他左右，日日不离。
　　和这位眼界宽广的教授谈话让我受益匪浅，我第一次意识到科学的发展步伐，这有助于形成我的世界观和人生观。我来到学校不久，学校哲学教授的位置就空了出来，我的恩师走马上任，他是那个学校第一个同时教授三门学科的教师，包括伦理学、修辞学和纯文学。直至1762年回欧洲大陆之前，他始终不遗余力地培养我。
　　他让自己的挚友乔治·韦瑟 收我做学生，学习法律，还把我介绍给法奎尔总督和他的朋友们。法奎尔总督可以说是最优秀的总督。斯莫尔博士、韦瑟先生都是法奎尔总督的座上宾和挚友，我与他们两位还有法奎尔总督的关系非常好，简直就是一个“四人帮”。我们经常在一起谈天说地，我从那些谈话里学会了很多做人做事的道理。韦瑟先生是个难得的知己，他是我青年时代的恩师，是我一生最亲切的朋友。1767年，我进入法律行业也是由于他的引领。
　　1769年，我被所在地选举为州议会的成员，直到独立战争爆发，议院被迫关闭为止。在那期间，我曾经试图让议会许可解放奴隶，不过最后都被否决了。实际上，在当时王室的统治下，任何自由主义的东西都不可能成功。我们的想法被局限在一个非常狭窄的范围内，当时大家都习惯信奉的东西是：我们有义务臣服于我们殖民地母国的一切统治，要竭尽所能为母国的利益服务，甚至不能容忍除了英国以外的信仰。
　　我们的议员所提出的异议都是出于习惯和绝望，而非来自于思考与信念。事实很快就证明，只要一要求他们思考，他们很快就把注意力集中到权利问题上。但是国王参议会，却可以随心所欲，完全服从于国王的意志，对我们的立法有否决权的总督也是如此，他甚至更加虔诚。总之，最终，国王掌握的否决权关闭了所有改良希望的大门。
　　1772年1月1日，我与芳龄二十三岁的马莎·斯科尔顿结婚，她是巴瑟斯特·斯科尔顿的遗孀，同时又是约翰·威勒斯的女儿。威勒斯先生是一位经验丰富的律师，不过相比他在专业领域内的卓越才华，人们反而更常提及他工作勤奋、做事干脆利索。他是一个令人喜欢的伙伴，和蔼亲切，谈吐幽默，风度翩翩，广受欢迎。
　　他积聚了可观的财富，1773年5月他逝世之后，这笔财产由三个女儿共同继承。我夫人得到的部分，在偿还债务后，几乎和我得到的祖产相当，这令我们的经济环境变得十分宽松。
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