《唐代道教》书评

閒來翻書：巴瑞特《唐代道教——中國歷史上黃金時期的宗教與帝國》

此書本來是《劍橋中國史》第四卷關於隋唐社會文化部份的一章，受篇幅的限制，敘述相當簡明。作者以時間爲線索，勾勒出唐代道教的總體發展概況，提綱挈領，鉤玄提要，是瞭解唐代道教的基礎性讀本。如副標題所示，此書以宗教與帝國的關係作爲唐代道教發展的基本脈絡。更嚴格地說，應該是皇室與道教的關係構成了本書的核心內容。在作者看來，唐代皇帝乃是出於政治上的重要性而選擇支持或是利用道教，而道教的發展也得益於與皇室的密切聯繫。道教在社會政治上的重要性，使得李唐皇室的反對派也不得不加以重視——武則天、安祿山都需要藉助道教的力量，或者說至少不能忽視它們的影響。從道教方面說，作者關注的主要是有著西方“宗教”意義上的道教教派。在朝廷中起著突出作用的道教大師，其背後往往有某一教團爲支持力量。對我來說，這些都可以增進我對唐代道教與政治關係的認識。作者自認為，從宏大敘事的角度，尤其是貫穿王朝始終的皇室對道教的參與方面，此書仍有其價值；考慮到此書僅有區區幾萬字，則作者所說確非自大之言。作者的目的自然不是要展現涉及唐代道教方方面面的全景，但作者選取的角度，代表著他所認為唐代道教的重要性所在。劉屹在中譯本序中認為，唐代道教的“重要性”是在特定歷史背景下“相對而成”的，也就是說，在唐代實際的社會政治中，道教可能並不如此書所顯示的那麼重要。對此，我不敢置評，私心以爲此說值得重視。我們今天對於歷史上某些現象之重要性的關注，往往是經過了橫向或是縱向的比較的，在歷史實際中是否如此，可能常常需要打一個問號。而在不同的層面，同一現象的重要性可能也是不同的。就唐代道教來說，究竟是那些與政治關聯更緊密的教派還是在科儀或是思想方面有所突破的教派更為重要，立足於不同的立場，就會有不同的解讀。當然，就唐代皇室對道教的態度來說，政治利用是否一直是第一位的，也是需要考慮的問題。皇帝是一種政治角色，可他們也是活生生的人，他們也有個人的人生經歷，有獨立的思想、信仰。個人的思想有時會與政治目標產生衝突，不同的人對此的解決之道也往往有所差異。記得是以前看的《宋代的繁榮與危機》的序言裏面提到，宋太祖從統兵將領到皇帝的身份轉變對其政策的影響。劉靜貞《皇帝與他們的權力》也關注到不同個性的皇帝在制度中的自我調整與選擇。唐代那麼多皇帝，很難說他們都是出於同一個目的而採取措施，其間的張力是很值得深究的。2012年12月17日