深夜的文学课

作者简介

小说能杀人？！杀人犯教授远程开课，深夜文学课准点开场。如果文学是一场游戏，学分要用性命来抵，这样的课，你敢选吗？美国校园惊悚名家威尔•拉凡德继《纽约时报》畅销书《失控的逻辑课》后又一本课堂惊悚小说。获美国书商协会2011年7月选书，《纽约时报》《出版人周刊》《书单》《美国图书馆期刊》及全美各大书店店长好评如潮。

十五年前──

贾斯珀学院决定聘请尚在监狱服刑的著名文学教授理查德•奥尔迪斯，以远程方式开一堂“解密文学”的夜间课程。消息一出，各界哗然。奥尔迪斯涉嫌杀害两名女研究生，事发现场找不到当成凶器的斧头，但死者身上却盖着神秘作家保罗•法洛斯的作品。这位作家声名显赫，却无人知晓其身份，即使是最狂热的学者，也找不到他。法洛斯就如一缕幽魂。

教授要求学生一劳永逸地解开法洛斯的谜团。一般认为，法洛斯的两部作品《线圈》《沉默是金》是解开身份之谜的地图。然而，想要一窥堂奥，惟有通过“程序”游戏来进入小说的肌理。不过，玩家未必知道游戏几时展开，只知道一旦收到游戏的邀请函，便有机会在研究圈中晋级。而且据说，若在游戏中失败，会尝到比死更可怕的滋味。不久，这群学生都获邀参与这场游戏……

如今──

哈佛教授亚历克丝是当年夜课成绩最好的学生，她不仅揭开了保罗•法洛斯的真实身份，还帮助奥尔迪斯洗脱了罪名。可是当一位老同学命丧斧下，遗体周围摆放着法洛斯的小说，亚历克丝知道游戏已然再度开始，她必须凭着对法洛斯及“程序”的了解，及时揪出凶手，要不这批夜课的同学将会一个个被谋杀殆尽？

不进入游戏，你永远不知道自己有多好胜……

内容概要

威尔•拉凡德（Will Lavender），畅销书作家，在肯塔基州一家地区学校教文学与写作。处女作《失控的逻辑课》是《纽约时报》畅销书，已翻译成14种语言。《深夜的文学课》是其第二部作品。

博客：http://willlavender.com/

章节摘录

　　1 天刚刚黑，杀人犯即将现身的电视机被推进了教室，放在课堂前 面，稍有些倾斜，这样后排的学生也能看见。两个穿维修工制服的人检 查了卫星信号和麦克风，然后就消失了，和来时一样无声无息。还有五 分钟就要上课，一切准备就绪。这是史无前例的一门课，无论其形式还是新奇的内容——或是其神 秘性，都使它成了小小的贾斯珀学院所开设过的最受热议的课程。根据 校长的要求，这门课有九名学生。他们都是贾斯珀文学专业本科生佼佼 者中的佼佼者。而此时，在新学期的第一个晚上，他们正焦急等待着自 己的教授在荧幕上出现。这门课的名称是“文424：解密文学”。课程安排在晚上是因为这是 惟一可行的时间，只有在这一小时的时间里监狱看守会放杀人犯出来讲 课。有传言说，讲课的地方将是一间四周布满了软垫的单人囚室，如果 你信的话。还有人说，杀人犯会站在绿屏前，拍摄时会用特效在他前面 造一个讲台——这样看起来就像间教室。其余人则断言他只能身着橙色 囚衣被铐在座椅上，因为根据本州法律别无他选。人们这样说，上他的 课一定得记住他干过些什么。一定得记住他是谁。大家靠得很近，教室里有些热。黑板似乎闪着微光，尽管外面佛蒙 特州的夜晚寒气逼人。四方院周围万分寂静，只有抗议的人群站在离卡 尔弗楼两百码远的规定范围之外，夜课的地点就在这栋楼里。选在卡尔 弗的地下室上课，是因为贾斯珀的当权者要让抗议的人无法看到电视屏 幕上的情形。极少数在那个寒冷的时刻外出的学生远远目睹了抗议的人们手持 烛火在室外坚守，他们手里的烛光透过散布在树木茂盛的校园中的山毛 榉和橡树丛，影影绰绰的好似鬼火。一场小雪飘忽而至，雪花在一月的 寒风中乱舞，若尘土飞扬。不远处，风吹过尚普兰湖，湖水发出阵阵哀 鸣。一切正如一名大一学生所言，他从高高的宿合窗户望见的下面的场 景，就好像是什么人将要被处决。就在抗议者的后面，有一座建筑，只有底层有些亮光，两名州警坐 在一间储物室大小的房间里，边喝着咖啡，边盯着他们自己的小电视屏 幕上的空信号。解密文学——这个课名本身也饱受争议。学院院长之所以选了这个 名字，是因为他觉得这听上去比较符合教授的想法。但实际上，院长根 本不知道随之而来的究竟是什么。他也不可能知道。杀人犯仅暗示了在 课上他的学生们将玩一种“文学游戏”。关于教学大纲他对任何人都只 字未提。接下来将会发生什么，无从猜测。这样的无能为力感令整个教室鸦 雀无声。开学前的几个星期里，选了这门课的学生们回家过圣诞节时，他们有过时间考虑。有时间掂量掂量自己是否真要去上这门奇怪的课。他们想过，要是课堂上真出个什么事，要是教授不知怎地就……是的，听上去很疯狂。多数人没那么说出来，抑或即使说了也只是说给他们的 室友或者最要好的朋友。悄言细语，都被风撕碎，去得无影无踪。要是他能逃出来。这个想法在最后的几秒钟里盘踞了他们的脑海。一些人谈论着这学 期选的其他课程，一些人翻着书，用黄色的荧光笔画着颤巍巍的弧线勾 勒重点。但绝大多数人只是坐着，缄默不言。他们注视着死水般的电视 屏幕，凝神等待着。终于电视的黑屏变得更深了一些，大家都挺直了腰板。电视机开 始嗡嗡作响，电流的嗡呜声像一道脑电波的平线从左到右划过了整个房 间。他们的教授——这位获得麦克阿瑟奖的天才，邻近的杜孟大学昔日 的明星，享有一位文学教授所可能享有的最大的知名度，同时又是十二 年前残害两名研究生的杀人犯——就要出现了。黑屏渐渐淡去，噪音也消逝了，大家终于在荧幕上看到了教授的 脸。他们曾看过他的照片，那些已经发黄的旧报刊上有很多，他要么是 穿着深色西装（正在受审），要么是戴着手铐、露着凶残的微笑（刚刚 接受了判决），要么就是梳着大背头、穿着花呢夹克、系着领结（1980 年他在杜孟教师名册上的照片）。但此刻眼前的这个人与那些照片都不一样。这个人的脸更为冷酷，轮廓更加分明。他确实就穿了件普通的橙色囚衣，代表他的编号正好 藏在了荧幕下方。他的V字领有些下掉，露出了胸前褪色的文身图案 的曲线边缘。学生们此刻并不知道，文身文的正是拼图游戏拇指状的 那一边。教授的眼睛似乎在跳动，他那锐利、深邃的眼神里流露出一种令人 不安的智慧。学生们看到他的那一刹那，感到的并不是吃惊，不是不寒 而栗，而是一种原来如此的感叹。原来这就是他。坐在后排的一名女生 悄声说道：“天啊，没想到他这么……”话音未落，她的朋友，紧挨她 坐着的另一女孩接道：“性感。”说罢她们都笑了，但笑得很轻。很轻。现在教授往前坐了坐。在他身后，学生们可以看见两名狱警，除了 他们的脸，其他细节都清晰可见——深色长裤的裤腿、腰带扣的反光，以及别在腰带皮套里的皮制警棍。他们俩中的一人两腿分开站着，另一 人则更显严肃，除此以外他们就像同一个人。教授本人并未坐在玻璃探 视窗后面，对着他的摄像机也并未被刻意保护起来。他就坐在一张小桌 子后面，双手被解开了手铐，放在面前，他的呼吸缓慢而自然。脸上带 着一丝难以觉察的笑。“大家好，”他轻声说道，“我叫理查德·奥尔迪斯，我将是你们‘解 密文学’课的教授。说点什么吧，好让我听见你们。”“教授好。”有人说。“我们在这儿。”另一人道。奥尔迪斯向前倾了倾身子，朝着一定被置于摄像机画面以外的麦克 风。他点点头说道：“很好。我听得见你们，你们也听得见我。我看得 见你们，你们也看得见我。那现在我们就开始吧。”P4-7

图书封面

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