商业帝国三百年

作者简介

《商业帝国三百年》讲述了1600年至1900年间六名具有英雄色彩的商人的扣人心弦的故事。这些商人冒险家统治了数百万的人民和大片的土地一一从哈德逊湾、曼哈顿和南非，到印度、印度尼西亚和阿拉斯加。

书籍目录

引言 英雄商业时代

第 1 章首位平等

简· 彼得逊·库恩和荷兰东印度公司

第 2 章忠诚分裂

彼得·斯托伊弗桑特和荷兰西印度公司

第 3 章战争中的三家公司

罗伯特·克莱武爵士和英国东印度公司

第 4 章阿拉斯加的领主

亚历山大·巴拉诺夫和俄罗斯美洲公司

第 5 章 海狸帝国

乔治·辛普森爵士和哈德逊湾公司

第 6 章钻石和欺骗

塞西尔·约翰·罗兹和英属南非公司

尾 声 当公司统治世界

资料来源

英雄商业时代的时间表

致谢

编辑推荐

《商业帝国三百年》由东方出版社出版。

前言

英雄商业时代    “无论谁控制了世界的贸易谁就控制了世界的财富，从而也就控制了世界本身。”    公元1600年，沃尔特·雷利爵士(Sir Walter Raleigh)    从17世纪初至19世纪末期，垄断贸易公司是欧洲殖民扩张的非官方代表。他们夺取了对很多地区和国家的人民的控制权，获得了各种能够激发他们的商业成功的政府支持和军事功能。对于这些欧洲国家来说，授予这些贸易公司垄断贸易权是为了给用于殖民扩张的庞大的无法估计的成本筹集资本，并为提供资金找到一个方便的途径。这种特定的私人资本投资激发并促成了后来被称道的英雄商业时代(The Age of Heroic Commerce)。随着这种特权企业数量的逐年增长，它首先赋予在海外就业的所有欧洲人以公民权，然后通过奴役当地的居民扩大这种权利。在努力实现自己的政治目标的时候，商人贸易公司还有自己的警察部队，有时候，还有常备军队，以及拥有控制地方政府或者成为其领土上的唯一政府的能力。经营管理这些领土的权利被看做是企业巨大的商业利益，在这些领土上，每个人不是被视为员工，就是客户或者竞争对手。从作为一个商人开始，这些公司的领导者们，“商人国王或者商王(Merchant Kings)”，最终结束了他们对数百万人的独裁政权统治。这本书对这六个商王进行了描述并记录了他们所引致的影响。    简·彼得逊·库恩(Jan Pieterszoon Coen)是荷兰东印度公司(Dutch East India Company)冷酷无情的坚定的先驱者。荷兰东印度公司，这家贸易企业在其前20年经营时期内，在海上与世界上的几乎每一个国家都曾发生过冲突。在他的“统治时期”，这家公司通过提供给绝大部分欧洲国家大量的产自国外的香料为荷兰黄金时代(Nether-lands' Golden Age)的繁荣奠定了坚实的物质基础。“不要绝望”，他在1618年给他的下属的信中宣布，“不要饶恕你的敌人，因为上帝与我们同在”。有时，他的敌人就是他的客户——当他们不想与他的代理商进行交易，或者客户更倾向于购买他的竞争对手(英国或葡萄牙)的商品的时候，那么，库恩就会命令他的公司部队对其展开攻击。他既不能容忍他的竞争对手，也不能容忍任何人挑战他的权威。    只有一条腿的彼得·斯托伊弗桑特(Pieter Stuvvesant)是殖民地在曼哈顿(Manhattan)的荷兰西印度公司的一个专制的总督。几十年来，他抵制一切在不断扩张的殖民地上增加非雇员的公民数量的企图，以此来提供一个负责任的政府。斯托伊弗桑特最终还是将他的公司利益置于国家利益之上，这种做法导致新荷兰(New Netherland)的全部领土都被外国势力占领了。在第三次英荷战争(盎格鲁一荷兰战争)(the third Anglo-Dutch war)中，英国的舰队停泊在曼哈顿，并向新荷兰国民政府官员宣称，如果他们投降，那么整个国民军就会放下武器，不发一枪。    在18世纪中叶，英国商人罗伯特·克莱武(Robert Clive)从最底层的公司职员的位置坐到了掌管新的英国东印度公司(English East India Company)军事部门的职位。尽管没有经过正规的培训，克莱武却是一个军事天才，在莫卧儿帝国(Mughal Empire)垂死挣扎期间，他利用英国东印度公司自己的部队对抗法国东印度公司(French East India Company)和印度各地的统治者，通过一系列军事上惊人的胜利，改变了整个公司的命运，他为英国东印度公司的巨额财富和强大的政治权利打下了坚实的基础——继克莱武掌管公司后，它不仅是垄断贸易企业，同时还成立了一个统治管辖范围超过三十万人的民事和税务机关。后来，英国商人克莱武从原来卑微的小职员荣升为克莱武男爵，同时成为了英国．最富有的人之一。1772年，他的财富的来源遭到质疑，被怀疑有腐败行为。但是，他愤怒地宣布：“我都为我自己的节制感到十分惊讶。”    亚历山大·安德列耶维奇·巴拉诺夫(Aleksandr Andreyevich Baranov)是一个积极进取的和有效率的俄罗斯商人，也是最先从东部迁移到西伯利亚(Siberia)，然后又迁移到阿拉斯加(Alaska)的贸易商。在1799年，他受命于俄罗斯美洲公司(Russian American Company)，一个半官方的并得到了沙皇保罗一世(Czar Paul I)特许的垄断殖民地贸易公司。巴拉诺夫推动了俄罗斯美洲公司和殖民扩张，并沿着阿拉斯加海岸(Alaskan coast)将势力范围继续向南推进，并且以公司的名义，与第一民族(First Nations)[是一个加拿大的种族名称，与印地安人(Indian)同义，指的是在现今加拿大境内的北美洲土著居民及其子孙，但是，不包括因努伊特人和梅蒂斯人。第一民族、因努伊特人和梅蒂斯人的总称是土著居民]的土著居民以及其他竞争性的俄罗斯企业展开交战。1804年，从俄罗斯的军舰开火射击开始，他指挥连续轰炸了特林吉特人(Tlingit)的村庄好几天，迫使特林吉特人接受俄罗斯美洲公司的统治。在巩固他自己国家的边界领土权利，帮助在圣彼得堡(St．Petersburg)的公司股东和董事们大量攫取海獭毛皮27个年头之后，巴拉诺夫去世了。    在19世纪早期，乔治·辛普森(George Simpson)，是一个傲慢的和缺乏耐心的金融管理方面的天才，他在任期间，哈德逊湾公司(The  Hudson's Bay Company)在财务上取得了最大的成功，领土的统治权得到最大程度的稳固。“小皇帝”，就像他被人所熟知的那样，是北美洲(North America)一大块较好地区上真正的独裁者。每年负责运送数以十万计的海狸毛皮到伦敦。他坐在巨大的独木舟中间，被送到他那片广阔的毛皮领地，在那里，他督促那些用尽全力的加拿大船夫要更有劲地划桨，这样他才能够打破划行速度的纪录——并把这一切的功劳都归到自己头上。在1860年去世后不久，他的大部分领地都通过哈德逊湾公司的权利而流失掉，并成为了一个新的国家(加拿大)的一部分。    塞西尔·约翰·罗兹(Cecil John Rhodes)是出生于英国的南非矿业(Sotlth African Mining)巨头、政治家、商人和英国殖民主义者中持种族主义的创始人，也是戴比尔斯钻石公司(The Diamond Company De Beers)的发起人。在1889年，他因为在罗得西亚(Rhodesia，津巴布韦共和国的旧称)创建英属南非公司(British South Africa Company)而获得了英国政府的支持，还获准用他的名字来命名这块他建立的领地。英属南非公司是一家垄断经营企业，这家企业实际上已被授予能够招纳并拥有自己的私人军队的权利、监管银行的权利以及统治管理非洲土著居民的权利，虽然理论上他们承诺尊重这些土著居民的权利。实际上，直到1923年英国撤销该公司的这些特权的时候，英属南非公司才停止通过暴力没收土地，利用其特许权来使股东获得更为丰厚的回报。罗兹和英属南非公司以开发治理为借口，通过开采非洲南部的矿产资源并从中盘剥收益而变得极度富有。借着这个机会，罗兹应该可以走得更远。“所有的这些星星，”他感叹道，“这些庞大的世界仍然是遥不可及。如果我可以，我会吞并其他的行星。”不管他是想把这些行星纳入他的国家还是他的公司，这都还是个未知数。    这些从一个个不起眼的甚至是不太靠谱的职位升至公司权利阶层并最终成为商王的人们，都面临着类似的两难困境。他们的公司和国家都赋予了他们巨大的权利，然而，在推进公司的商业利益发展和担当政府部门的角色之间还是存在一些明显的利益冲突。这些商王们是垄断者，而不是资本家。他们的企业——占领了政治权利和商业力量之间的灰色地带，无情的专制统治者的策略结合利润导向的法律架构，以股东为主导的联合股份公司——是与拥护自由市场的思想家们(例如亚当·斯密)的思想格格不入的。充当垄断交易商和国民政府两个角色是一项艰巨的工作，把这两个角色中的任何一个归入另一个的诱惑都是显而易见的。通过根据他们自相矛盾的良心做出意义深远的决定，商王们对历史的发展产生了深远的影响。一般人并不知道这些公司都拥有着广泛的政治控制能力。但是，在试图平衡他们的公司的利益和他们的国家的利益时，商王们像最有名的军事将领、政治领导人和技术创新家们所做的那样明显地改变了历史。    七宗罪：傲慢、贪婪、懒惰、淫欲、嫉妒、暴怒和贪食。在我们的生活中，我们每一个人都是非常地熟悉其中的一种或者多种。但对于大多数人来说，这些罪恶都是与七种美德相平衡的：谦卑、慈善、勤奋、贞洁、善良、耐心和节制。七宗罪似乎更多地存在于英雄商业时代的商王身上——他们挥舞着绝对的、不负责任的权利，从而放大了他们更加令人厌恶的特点——但是，他们中的绝大部分人还是仁慈善良的。作为复杂而又有趣的人物，他们既不是英雄也不是天使。同时作为军事和政治领导人，他们的性格特征被他们所拥有的权利和成功放大了，这使得他们的权利和成功看起来更具有某种英雄色彩。在社会大动荡的独特历史背景下，商王们抓住了给予他们的机会，并利用其去影响世界，就像最著名的君主、暴君和将军对世界产生的影响一样大。由商业贸易实体转变成政治实体，这些商王们在两个世界里牢牢地站稳了脚跟，他们争取到了真正属于他们自己的市场。

内容概要

斯蒂芬·鲍恩是一位受到赞誉的历史类读物的作者。他的作品被评为2004年世界邮报前100本最好的书之一，还获得过2009年畅销书的乔伊斯奖。

媒体关注与评论

“斯蒂芬·鲍恩是作为新兴的加拿大的西蒙·温彻斯特而出现的。”    ——《环球邮报》

章节摘录

版权页：   插图：   有一个谣言盛传，他为荷兰取得了一项伟大的发现，英国不想失去这个信息。哈德逊被带到在伦敦的国王面前，一名警卫被安置在他家的门口。后来他设法通过荷兰驻英国大使，范米特云，将他的报告寄回阿姆斯特丹。范米特云气冲冲地给阿姆斯特丹发了份报告，同时强烈谴责了英国政府的行为。“英国人是变化无常的、鲁莽轻率的、自负虚荣的、轻浮和骗人的、非常疑心的，尤其是对那些他们瞧不起的外国人。”他声称，“他们用宫廷式的和矫揉造作的举止和语言想代表他们的高雅和智慧。” 虽然，荷兰东印度公司很快就抛弃了哈德逊的发现，认为这些发现没有什么价值，但是，在不到一年的时间之后，一些个别的不附属于公司的荷兰商人对进行毛皮贸易的可能性感到很好奇。他们“再一次派出一艘船到那边去，也就是说，到了所发现的第二条河流，被称为曼哈顿的（Manhattes）地方。” 范米特云公开发表了关于哈德逊航海日记的评估报告，宣布这个发现是属于荷兰人的。他描述道“发现这样好的一条河，又宽又深，在两边的河岸上还有良好的抛锚泊船的地方”，还说这片土地居住着“友好而又有礼貌的人”，他们非常渴望互利贸易往来。他们想要交易的东西引起了那些在寻找新机会的阿姆斯特丹商人们的兴趣。任何一个被排除在荷兰东印度公司的垄断贸易外的商人，任何一个愿意更好地控制自己的投资和贸易的商人，任何一个对通往东印度的失败的航道不再好奇的商人（无论如何，东印度都将在荷兰东印度公司控制下），都被范米特云宣称的“许多毛皮、紫崖燕、狐狸，和其他许多商品”所吸引。一个通往中国（Cathay）或印度的海上航线对所有的梦想家来说都是很美好的，但是，即时的许诺和有保证地从更为安全的行业中获得丰厚回报确是像金子一样有益。一大片没有被任何一个欧洲势力所占领的广大地区的土地横亘于新法国（New France）北部和英国弗吉尼亚殖民地南部之间。 在生命的尽头，几乎他生活圈子里的任何人都先于他之前死去，从他的妻子到他的商业伙伴，再到他的无数的敌人，他们都死在了他前面。但乔治•辛普森爵士并不是比他们的时代活得还长的人中的一个，当周围的世界发生变化的时候，他在恐惧和骚乱中逐渐死去。这40年来，辛普森一直是处于统治地位的强大势力，是统治半个大陆的未受到挑战的独裁者，以至于随着他的离去和他放手了早前40年紧抓不放的权利，他的这个时代也随之结束了。

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