《为世界而生：霍奇金传》书评

晶体之心

晶体之心——晶体学家多萝西•霍奇金职业完全与科学不沾边的中国人，大多也听说过中国引以为傲的胰岛素研究。但若不在晶体学或相关领域，知道多萝西•霍奇金这个名字的并不多，虽然我们非常有理由知道——多萝西•克劳福特•霍奇金（Dorothy Crowfoot Hodgkin, 1910-1994），伟大的晶体学家，英国唯一获诺贝尔自然科学奖项的女性（1964年化学奖），中国科学家的挚友。1972年，在日本京都举行的国际晶体学大会上，是她向全世界宣告中国已经独立地分析出胰岛素结构。是她的热情与诚恳，使中国科学家在那艰难年代里、在与外国同行隔绝的状态下做出的成就，得到了应有的承认与荣耀。她帮助中国人逐渐回到晶体学的国际共同体中，并以八十多岁高龄、不顾病弱的身体坚持参加1993年北京国际晶体学大会，向当时身处恶劣国际环境的中国表示支持。而这位有着纯洁心灵的女子，即使不曾与中国有如此特殊的渊源，也应当被更多中国人所了解、所崇敬。多萝西1910年生于开罗，为四姐妹之长，父亲是当时英国驻埃及的一位教育官员，母亲是一位英国乡绅的女儿。多萝西自幼受到了非常好的教育，在英国的社会尚不鼓励甚至是反对女性学习科学的环境中脱颖而出，1932年以化学优等学位毕业于牛津大学。随后于剑桥大学在约翰•贝尔纳指导下进行晶体学研究，1934年起执教于牛津并从事科研，直至退休。她在X射线晶体学方面做出了卓越成就，测定了青霉素、维生素B12和胰岛素等重要分子的结构，为DNA结构的发现、青霉素的大规模生产等等奠定了基础。1964年，她成为当年诺贝尔化学奖的唯一获得者。毫无疑问她是一位伟大的科学家，却并不很知名。这可能是因为晶体学这个领域比较偏于 “后台”，不像有的学科天生易招媒体和公众注意。或许还有一个重要原因，是她生性恬静谦和、淡泊名利，却从不喜欢张扬自己。即使是在促进女性参与科研的努力中，她所采取的也是以身作则而不是咄咄逼人的姿态。她从未写过一本书，去世前不曾写过自传也不允许别人为她作传，当然这对希望了解她、了解那段科学史的人来说是个很大的遗憾。不过，她虽不在意个人名望，却曾尽力地利用这名望来服务于社会。多萝西不仅仅是一位埋头于实验室的学者，还是积极的社会活动家。她花费了许多精力去促进国际间的学术交流，特别是促进中国、印度、非洲等地的科学家与国际同行交流。她对第三世界国家教育和科研的关心，意义远远超出了晶体学本身。她袭了母亲的社会责任感，怀着建设美好世界的乌托邦理想，致力于消除战争、增进国际和平与了解。在冷战的背景下，她为维持东西方对话做出了重要的贡献。1976年，她成为帕格沃什科学和世界事务会议的主席，该组织是二战结束后痛定思痛的科学家们成立的，为禁止核试验、核裁军以及其它消除战争威胁的事务而努力。不同的人有着不同的个人魅力，多萝西的魅力不是光芒刺目、惊世骇俗，而是善良圣洁、仁慈博爱、谦逊温柔。她在实验室里是良师益友，在家中是贤妻良母，在社会上是积极的活动家，为促进世界和平、不同国家与文化相互理解而奔走。在私人生活方面，她朴素克己，有着圣徒的气质。在多年清苦的生涯中，她毫不抱怨困难，即使面对前别人看来非常不公正的待遇，也似乎全然意识不到。这一切都让人觉得，她的心灵就如同她终生的研究对象——晶体，纯净透明，晶莹美丽。她是一个为世界而生的、超凡脱俗的天使。《为世界而生——霍奇金传》　　作者：乔治娜•费里著　　译者：王艳红、杜磊译　　责编：潘涛、陈浩出版社：上海科技教育出版社，2004年　　开本：32开　　页数：422页　　定价：30.00元　　ISBN：7-5428-3511-4 　　丛书：哲人石丛书

wilkins说

if she could better control self-impulse, she would be a great scientist.