《追蹤哥白尼》书评

從另一種角度來看科學史

　　本來以為只不過是另一本談科學革命歷史的書，沒想到裡面對於善本書追蹤的歷程意外有趣（果然各個領域都是專業的才知道門路啊），不過可能要對於天體運行論發表前後的歷史有點基本概念，才會比較容易讀。　　開頭就是談到真有人會偷圖書館善本書去賣，而研究者在研究善本書時紀錄超詳細，還能去判斷是不是從某圖書館偷出來的贓物，當然用字跡與簽名去推斷到底是不是個大人物寫下的眉批，也不得不讓人感嘆，當年的科學知識真的不是升斗小民有發表評論的餘地。　　用這種方式去體會科學理論成形的歷程真有趣。　　畢竟能像天體運行論這樣在科學界成為知名經典又被宗教因素給列為禁書的實在不多（另一本應該是伽利略的對話吧，不知道有沒有人去研究，要去看這段時期的歷史，我還有得看呢）。　　在讀這本書之前，我是真沒想過追蹤出版科學經典書也是一種科學史研究的歷程，不過能在這些初版書上面看到大人物（像是第谷等）的眉批，還能從這些眉批慢慢去釐清哥白尼日心說的錯誤（當初哥白尼可是認為行星運行軌道是圓形），倒是真的讓人印象深刻，畢竟在天文物理的學習過程中，都是直接跳到克卜勒，中間的理論爭議在這些眉批的字裡行間更加讓人有所感觸，不再只是教材中輕描淡寫的三言兩語。　　不過還是再提醒一次，這部書算是科學史的研究過程，如果對哥白尼時期天文學演進過程不太熟悉的讀者，不推薦讀這本書。

用30年热情追踪一本书

用30年热情追踪一本书 □书评人 傅月庵（发自台北）　发布时间： 2007-12-10 16:38　新京报 　　新书可贵，因为天地广阔，知识难得；旧书可爱，因为人间有情，相逢即缘。如今有一本新书，讲的却是旧书之事。一方面告诉你一个科学典范的递嬗过程，另一方面更带着你走遍世界角落，拜访各个图书馆、藏书家，四处 追索可能“没人读的一本书”的下落。这样“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”的一本书，既可贵又可爱，我们应该称它为什么呢？称什么都没关系，但，这肯定是一本有趣的书。《追踪哥白尼：一本彻底改变历史但没人读过的书》就是这一本书。妙趣横生，寓意深远。 一本书的缘起 　　此书出版于2004年，但其缘起，则要回溯到将近60年前的1946年。彼时大战方结束，一名叫做金格瑞契（Owen Gingerich）的16岁美国少年，跟着父亲和一群牛仔，驱赶着一大批牛，搭乘货船远赴波兰，执行基督教会与联合国共同发动的“小母牛援助计划”，为历经战乱，千疮百孔的波兰重建尽一分心力。 　　10多年后，少年已成为哈佛大学天文学教授。偶然机会里，他读到匈牙利作家柯斯勒（Arthur Koestler）所写的《梦游者》（The Sleepwalker）。这是一本讲述早期天文史的书，作者为了提高克卜勒（Johannes Kepler）的地位，刻意贬低哥白尼跟伽利略的地位，认为哥白尼那本被世人视为“改变历史的书”：《天体运行论》（On the Revolutions of the Heavenly Spheres），根本是一本“没人读的书”。 　　对于哥白尼故乡的印象，对于柯斯勒说法的疑问，像是两颗种子，深深埋藏在金格瑞契的内心。一直等到1970年左右，也就是哥白尼五百岁冥诞（1973年）前几年，始终困惑不知能为本行祖师爷哥白尼的大日子做点什么的他，在英国爱丁堡的皇家天文台，翻读到一本注记得密密麻麻的《天体运行论》，又一人生的偶然，促成了内心种子的萌发。他于是决心找到所有现存原版的《天体运行论》，仔细看看，哥白尼这本书，到底是否真的是没人读的一本书？ 花30年研究《天体运行论》 　　事情发微如此，相对于“发现新行星”、“观察星云爆炸”，这位哈佛天文学教授似乎很有些小题大作，向后不向前之嫌。然而，他却硬是花费了30年的人生岁月，从丹麦到中国，从葡萄牙到爱尔兰，从澳洲到俄罗斯，从瑞士到美国，竭尽一切可能，把世界上现存的《天体运行论》第一、第二版的下落，一本一本查出来，并且翻读一过。最后在2002年写成了《哥白尼运行论研究与评注（初版与二版）》（An Annotated Census of Copernicu’s De Revolutionibus）这样一本深受学界赞赏的科学史兼书志学的专业著作。《追踪哥白尼》则是该书副产品，类似电影的幕后故事（Inside story），记录了这30年中，整个追寻探索的经过。 　　因为是“幕后故事”，所以此书充满幕后传奇（或说八卦）。值得一提的一点是，金格瑞契如愿证明《天体运行论》绝非没人要读的一本书。他在全书最后痛快地大声宣告：“（柯斯勒）大错特错！”历史上拥有或读过这本书的，包括圣徒、贵族、藏书狂、地痞流氓、音乐家、电影明星和医界人士。现在残存600多本的分布，则遍及包括亚洲日本、中国、菲律宾在内的四大洲数十余国家。相当程度上，说明了“私人藏书”对于文物保存的贡献，以及天主教会对于知识传播的助力和阻力。 　　更重要的是，透过天文学家收藏和眉批注记过的版本，金格瑞契追索出了“太阳中心论”从出现到被接受的漫长过程。一个“新典范”是如何先在一个小圈子中扩散蔓延，天文学家的手抄本如何在辗转更迭中，形成一个“隐形学院”，攻防论辩造成危机，也逐渐形成共识，让天主教会充分感受其威胁，最后不得不出面禁绝。而这已是从哥白尼（1473～1543）到克卜勒（1571～1630）、伽利略（1564～1642），整整两代人的事了。就此而言，金格瑞契不愧其专业，隐约呼应了著名科学史家孔恩（Thomas Kuhn）的典范说法，《科学革命的结构》（The Structure of Scientific Revolutions）的影子微光闪现。 精彩程度不输福尔摩斯探案 　　只是，就普通读者而言，阅读此书的最大乐趣，恐怕还是其中的侦探推理成分。看着哈佛老教授上法庭作证，侃侃而谈如何判定善本书价，如何以其版本知识折服人，神乎其技地从书名页的一个蠹虫蛀孔中，立即看出古书归属，不免令人兴致勃勃，拍案叫绝。再如跟随很有些疯魔的老教授遍游四大洲图书馆，报出“哈佛”名号，独享尊荣，登门入室，亲手碰触一本又一本常人难得一见的珍本古籍，再从其批注笔迹中，解答出一个又一个的谜题，串连起点滴的线索，最后终于让真相大白于世。其精彩之处，同样不输给福尔摩斯探案，甚至兼具“CSI犯罪现场”的刺激感。 　　“好书太多，时间太少”，尤其是在一个信息爆炸，新书如潮涌现的时代里，“什么书值得一读”确是一个大问题。“知识性”与“娱乐性”，往往是鱼与熊掌，很难得兼，幸而包举，肯定值得一读———《追踪哥白尼》正是这样一本书，抽出时间读一读，肯定有收获！