《枪炮、病菌与钢铁》书评

不单单是地理决定论的一本人类历史演义

本书的核心思想是，人类的技术分化与演变是由地理决定的。当然，也存在一些偶发因素。但总体的分化，已经演变规律是由于地理决定的，我也很同意这个观点。我一直是一个地理决定论的支持者。当然，一些偶法因素包括，一些伟人，一些文化传统等等。本书，也不单单是一个枯燥的学术文章，文中摒弃了学术文章使用的引用某某作者的研究结果的陋习。使得可读性提高了很多。也不会进行阐述的如何考究和大量引用各个学派之间不同的比较。属于很好的科普性专业文章。

干嘛总看书

一本多少页的书对你来说算“砖头”？市面上畅销的单册小说一般是200到300，有实力又有勇气卖500+页数小说的作者属于有读者基础或过硬水准的。假如500页左右的一本书不是小说，是历史类的呢？看这本书之前，我也略微头疼：副标题为“人类社会的命运”的这样一本书，可能会破坏我秋冬季节才读大部头的预想，并且直接导致本周最漫长的一次阅读体验……“新几内亚的从未驯化过西谷椰子和山露兜树的土著，却知道怎样来增加这些可食用的野生植物的产量，他们使用的办法是清除掉与这些植物争夺地盘的树木，使生长西谷椰子的沼泽地里的沟渠中的水保持清澈，以及砍掉成熟的西谷椰子树以促进新苗的生长。还没有达到种植薯蓣和种子植物阶段的澳大利亚土著，却能预先考虑到有关耕作的一些原理。他们用畲田的方法来处理地面上的蔓枝杂草，以促进烧荒后长出来的可供食用的种子植物的生长。在采集野生薯蓣时，他们把可食用块根的大部分切下来，但把茎连同块根的上端重新埋入土中，这样块根就又可以重新生长了。他们挖掘块根疏松了土壤，并使土壤通气，从而有利于块根的重新生长。如果他们想要成为名副其实的农民，他们只需把茎连同剩下的块根一起带回家，重新栽在自己的营地里就行了。”前几天“不幸”又读到一些充满戾气的文章，不太能理解那种“绞死异类”的呼号。朋友也说，信息太多，你还没抵抗，就被淹没。于是我进入了这样一本书，在很多章节里又回到了高中生物与地理课堂，字里行间，蓝色星球的历史变化与运动轨迹徐徐展开，在波澜壮阔的生物圈风云里，对于人类倾轧的失望感消退下去……“可驯化的动物都是可以驯化的；不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。如果你认为你以前读到过和这差不多的字句，那你就说对了。只要稍稍改动一下，那就成了托尔斯泰伟大的小说《安娜·卡列尼娜》著名的第一句话：“幸福的家庭都是幸福的；不幸的家庭各有各的不幸。”托尔斯泰这句话的意思是，为了得到幸福，婚姻必须在许多不同方面都是成功的：两性的吸引、对金钱的共识、对孩子的管教、宗教信仰、三亲六眷、以及其他重大问题。在所以这些基本方面只要有一个方面出了问题，就可使婚姻毁掉，即使这婚姻所有其他必要的幸福因素一样不少。这个原则推而广之，可以用来了解婚姻以外的生活的其他许多方面。对于成功，我们往往是寻求容易的、单一因素的解释。然而，对于大多数重大的事情来说，成功实际上需要避免许多个别的可能的失败原因。安娜·卡列尼娜原则说明了动物驯化的一个特点，这个特点对人类历史产生了严重的后果——那就是，许多看似合适的大型野生哺乳动物，如斑马和西貒，从来没有被驯化过，而成功驯化的动物几乎清一色地出产在欧亚大陆。”

“天注定”——地理决定论

在室友的推荐下看了这本书，一开始是抱着看故事的心态，但是看完了才发现这是一本有关人类学和社会学的著作，虽然没有想象中那么多奇怪的案例，但是作者所阐释的观点的确很有说服力。总的来说，作者就是认为决定了人类不同民族之间差异的是民族生存的地理环境。有一些地理决定论的意思，不过在作者的论述中更有说服力。也许在人类历史上，为什么是欧洲大陆征服了美洲非洲等其他大陆，而不是相反的结果。有人认为这反映了种族差异，但作者认为这只是民族生存环境带来的差距。

生存本身已经穷尽了所有的可能性

【批评】研究目的是探寻人类社会差序格局的成因，但是推理上偏重自然资源，欠缺对人体生理自身的剖析，所以严格地说，结论对种族主义的驳斥不严谨，甚至可以说由于存在重大逻辑缺陷，论证失败。【下面是颂扬】我们自小听闻的马列主义历史观，原始封建资本共产隐含的论题是人类普世社会的演化过程只有早晚之分，托庇阶级历史观之下，也就怠于思考是不是沿着这个方向就会条条大路通罗马，是不是不论前后所有人都会在巴黎城外的土耳其浴室会合。这本书可怕的副产品指出，限于资源，有些人类可能永远停留在较低文明层次，虽然戴蒙德安慰我们如果不是欧洲人入侵他们也会侍弄农桑打铁放牧贵贱云泥，显然这只是漂亮话，可以茹毛饮血八千年，就可能在下一个千年里继续或消亡，进化者都是百里挑一的幸运儿，人当畏天变。我们以为自己徜徉在交叉小径的花园，信步踏上曲径，柳暗花明之间总能到达彼岸，事实上生存本身已经穷尽了所有的可能性，我们成为当前的面目并非出于无意的选择，而是因为只能如此，歧路之外遍布荆棘，还可能是条不能回头的死胡同。读到如此残酷的社会达尔文图景不禁悚然而惊，想象史前的战争迷雾中星星点点文明各自明灭，泯灭者默默无闻，暂存者朝不保夕，就能明白在欧亚大陆上先民部落知晓第一个外人存在时获得的心理激励，不论敌友，同伴的存在可以证明自身的存在。

评论枪炮、病菌与钢铁

我们今天所能够使用的一切，都是经过了漫长的发展而取得的。即使不说今天科技日新月异，即使往前推到工业革命前，很多人感叹的所谓田园诗歌的日子，那时的所谓低科技，也是饱含了无数的先人的劳动。按照本书的描述，使我第一次感受到了以上话语，不是平淡的一句话，而是实实在在的内容在里面。比如在16世纪中叶，西班牙人大举入侵美洲，把印第安人灭的几乎亡国，在历史书里可能只是简单的一句话，但是这一事件，已经需要很多解释了。比如说，当时西班牙人的作战装备是枪炮、骑兵，而对于印第安人来说，最致命的还有病毒，西班牙人及其他欧洲人带来的病毒可以让他们数万人的部落在数周内死亡超过90%。而这一切的发生绝非偶然。最早，人类（主要是新月地带）在无意识地情况下进行了植物的选种，慢慢改良了麦、稻等植物，并慢慢开始种植，让人们可以产生足够的粮食，而不需要再整天狩猎。狩猎的最大问题在于食品的不稳定，从而限制了部落的人数。当种植的粮食有富余，首先开始的是动物驯化，然后开始出现了职业分化，可以产生政体、工匠。动物的驯化主要是大型哺乳动物，在欧亚大陆出现了牛、马、羊等，提高了种植技术，提供肉食以及毛皮，进一步拓宽了人的居住地。另外一个重要的点是动物长期与人类共存，带来了大量的病毒，在经过了人口密集的地区的被动筛选之后，欧亚人对于大量病毒有了抗体，同时也是病毒的携带者。工匠的出现，慢慢使得金属能够在生活中使用，最开始是铜，然后是铁。而政体的出现，尤其是欧洲政体的零散性（基本上没有统一过），对于技术的竞争发展是有利的（相较而言统一帝国不鼓励技术发展）。而美洲那里，由于缺乏以上的各个条件（美洲唯一的大型哺乳动物是羊驼，已经驯化），所以在1500年时，还是非常原始，而欧洲人已经带着病毒、枪炮、钢铁和先进的政体打过来了，一边倒的屠杀。以上，即使我们是1500年的印第安人，我们也应该知道我们能在那个时候存活，是经过了无数先人的结果，并不是理所当然的。所以那些称赞伟大的大自然，觉得人类的能力局限的说法，我是看不起的。例如去美术馆看图画不如去看大自然的万千景色的这种说法，我感觉他站在一副画前，只能够觉得画面带来的内容，比如画的树绿不绿，画的天蓝不蓝，画的人像不像之类，但是如果他站在画（比如克里希那穆提站在他同时代的画家的作品）前，能够看到这幅画之所以能够画出来，是从石壁上的那种原始画，经过了数百数千乃至数万的画家不停地创作、改良、反复、批判、传承，才能够画出那个时代的画，而为了这数百数千数万的画家能够画画，背后还有数万、数十万、数千万的人提供了食品、建筑、工具，而这些食品、建筑、工具背后的传承早在数十万年前就已经开始，而那个时候仅仅是一群走出非洲的猿人，唯一的长处是能够站立走路，他还会这么说吗？

地理决定文明

光看书名的话大家可能并不清楚这本书是关于什么内容，实际上书名和内容也没有多少关联。很多人应该会有这样的疑问，中华文明在世界历史上的很长一段时间都是处于领先地位，但为什么从近代开始被欧洲文明所超越。针对这个问题作者在书中有给出他自己的一家之言，中国统一的政治制度或许是一大重要原因，皇帝可以支持郑和七下西洋，也可以一声令下闭关锁国，统一的政治制度有着许多优点，但不利于新技术的发明。反观欧洲一直是许多个分裂国家的状态，哥伦布、麦哲伦都是先被葡萄牙皇室拒绝后，转而投向西班牙皇室从而得到了远洋航行的资助，从而开创了大航海时代，促进了世界贸易的繁荣，带动了资本主义和技术革命的产生。不过这个占全书很小的一部分内容。全书从主要更广泛的空间和更久远的时间角度，说明了一个观点：不同社会文明之所以在不同大陆得到不同发展，原因在于大陆环境的地理差异，而非人类的生物差异，各大陆的地理特点影响了人类社会文明的发展轨迹。书中从好几个方面来对这个观点进行详细论证，我只列举两个给我留下比较深刻印象的方面：第一个是各大陆在可以用作驯化的野生动植物品种方面的差异，欧亚大陆可驯化的物种最为丰富。可驯化的植物具体指的是粮食作物，粮食生产具有决定性的意义，使得人类从狩猎社会向农耕社会转变，可以形成众多的人口，并且能积累剩余粮食用以养活不从事粮食生产的专门人才，从而进一步发展出技术和政治上的优势。可驯化的动物具体指的是大型哺乳动物，比如牛、羊、马，从这些家畜身上发展出许多感染人类的流行病病菌，而这些病菌在欧洲殖民新大陆时发挥了重大影响，绝大多数的原住民都是死于这些殖民者所带去的流行病。第二个就是影响传播和迁移速度的地理因素，不同大陆的差异很大。在欧亚大陆速度最快，这是由于它的东西向的形状，导致作物和牲畜在同一纬度的气候下可以很容易传播，同时欧亚大陆也没有太大的地理障碍，战争、贸易等活动使得各个国家之间的文化、技术可以迅速交流。而传播的速度在非洲就比较缓慢了，而在美洲就尤其缓慢，这是由于这两个大陆的南北向的主轴线和地理与生态障碍所造成的。本书的部分章节是作者发表在学术期刊上的论文，整本书的行文风格感觉比较枯燥，因此推荐给那些十分感兴趣想详细了解的人阅读。