《大卫·考坡菲》书评

张谷若译注钞二：冗词赘语

既然有了一，怎么说也要搞个二出来。其实这里，狄更斯的本文更值得注意。《大卫·考坡菲》第五十二章，一伙江湖儿女对希坡进行劾弹，以下截自米考伯先生所撰诉状，可与上次所钞数语相映成趣也：“‘第二款。据我所深知、所深信，希坡曾有好几次，在各种帐本、簿记和文件上，有系统地伪造维先生的签名，并且有一次，特别明显地伪造签名，这我可以提出证据来。此即为、此即如后所称、此即等于说：’”米考伯先生念到这一句叠床架屋堆砌起来的字样，又舔嘴咂舌摸了一番。这种堆砌，在他身上，固然滑稽可笑，但是却绝非他个人所特有。我在一生中，见过不少的人，有同样的爱好。那好象是天下人的通病。比如说，在法庭起誓作证，证人说到一连串的字样而只表达一个概念的时候，都好象非常欣赏自得。他们说，他们完全厌恶、完全憎恨、深痛誓绝，等等等等。教会从前的诅咒（注一），也是出于同样的原则，才令人觉得它滋味盎然。我们常说到语言文字对我们怎样倔强残暴，难以驾御，但是我们也喜欢对语言加以残暴，残虐地施以驾御。我们喜欢在隆重场合中，使芜词赘语，结驷联骑而来，前遮后拥而至。我们在举行盛大典礼的时候，对于我们的仆从所穿的服装，究竟有没有意义，我们是不在乎的，只要仆从如云、服装焕烂就成。同样，我们所用的字样有没有意义，有没有必需，我们认为是次要的，只要字样罗列成行、络绎不绝就成。既然有些大人先生，因仆从服装炫耀太盛而引起麻烦，或者说，有的奴隶由于为数过多，就要起而造主人的反，因此我认为，我可以举出一个国家来，因为使用的字样，连缀络绎，纷至沓来，过去曾陷入过艰巨的困难之中，将来还要陷于更艰巨的困难之中（注二）。注一：指从前教会行“驱逐出教”罚法时所用的诅咒。其词为：我等诅汝，咒汝，乞神祸汝，求天灾汝，驱汝出教会……使汝日间受天之罚，夜间受天之罚，卧时受天之罚，兴时受天之罚，出时受天之罚，入时受天之罚。请上天永不恕汝，永不赦汝；愿上帝永以烈火烧汝身，以全部法诫书所列之诅咒加汝身；将汝名永消灭于光天化日之下，等等。注二：因好多言而陷于困难的国家，有人认为指法国。但在狄更斯的著作及信札中，似无谈及法国因好多言而陷入困难的话。在其《游美札记》里，屡屡说到美国国会及法院里的发言冗长，以多为荣，在第14章里说，他看到美国一份报纸，谈到英美商谈解决争端，要美国持强硬态度，并说，“美国在孩提时期就鞭打过英国一次，在她青年时期又鞭打过英国一次，那很明显，她必须在她壮年时期，再鞭打英国一次。”并言美国在两年内即可占领伦敦等语。此处美国人所谓鞭打，当既狄更斯所谓困难，因其兵连祸结也。安诺得于其《谈美国》一文中，列举美人特点，为“物质主义，大言不惭，夸而不实”。肖伯纳于其《论授辛克莱·路易斯以诺贝尔奖金》一文中说，“狄更斯毫不容情把典型的美国人刻画成大言欺人，巧诈骗人，阴谋害人，因而永使美国人对之倾服。”从以上所引看，狄更斯此处所指或为美国。