《怪异武器》书评

一部不错的科幻悬疑小说

这是该出版社“世界科幻小说精品丛书”第四辑中的一册。读完这本书的第一感觉，就是早期的科幻译作也不乏经典啊！卡尔·萨根在《布鲁卡的脑》一书的第九章里有这么一句话：“对于人类社会而言，科幻小说的最大意义，莫过于它对未来的试验、对各种可能目标的探索，和使未来的冲突减至最少。这也部分地说明了科幻小说之所以在年轻人当中有着如此广泛的吸引力的原因：正是他们将生活于未来。我始终认为，今天地球上各种各样的社会形态，没有一个能够很好地与今后一两百年的地球相适应（如果我们能够明智地或侥幸地生存到那么长久的话）。我们极其需要对未来的各种可能性进行探索，不论是实验性的抑或是概念性的探索。埃里克·弗兰克·拉塞尔（Eric Frank Russell）的小说和故事，出色地做到了这一点。在他的作品中，我们可以看到各种想象得到的经济制度，也能看到对某一占统治地位势力联合进行消极抵抗的巨大效果……”这部《怪异武器》（With a Strange Device，1964）（又作‘The Mindwarpers’）在我们现在看来是比较独特的一类作品，因为其真正称得上“科幻”的内容只出现在小说的最后一章，一种名为“Mindwarper”的机械造成了那些科学家记忆混乱的罪魁祸首。以现行的科幻理论来看，这部作品属于绝对的“软科幻”了，其特征是“悬疑+科幻”，即类似于《钢窟》（阿西莫夫）、《毒蛇》（柳文杨）、《时间的彼方》（赵海虹）等。当然，也与上述作品各有不同之处，《怪异武器》的悬疑成分占了很大篇幅，具体的讲是借鉴了惊险小说、推理小说、心理分析小说的很多元素，制造悬念、直述主人公的心理矛盾、描写主人公从逃跑到思考到探查的惊险经历。故事从小说主人公布兰登所在的戒备森严的秘密武器研究工厂，在最近一段时间内有大量的高科技专家走失开始的，随后美国军事情报局的工作人员介入了此事，并对布兰登展开了秘密观察，因为他们在布兰登身上发现了与那些出走的科学家之前一样的躁动不安、沉默寡言、精神不集中的表现。布兰登不出他们意料地突然请求休假，并隐瞒妻儿去了一个他从未去过的叫作伯利斯顿的小镇。出走的原因是布兰登突然回忆起多年前发生在伯利斯顿的一桩命案与自己有直接关系，可当他去了那里却发现……这是怎样的一个重大阴谋呢？小说写得很精彩，让读者手不释卷，尤其是对布兰登的心理刻画十分细腻真实。关于那家秘密武器研究工厂的描述也很细致，其以颜色不同来划分安全级别，并以此人为地制造等级、限制人身自由，颇有点讽刺现实的意义，世界上某些超级大国的一些秘密机构可能真得如此。另外，小说的叙述节奏时紧时松、很有分寸，且人物对话风趣幽默、深符身份，而完全以布兰登的视角来观察这个亦真亦幻的世界，也带给了读者不一样的直观感受。