《新教伦理与资本主义精神》书评

历史就是个罗生门——换个角度看历史

这门书讲的是基督教（主要是新教）与资本主义的历史。它归根结底是历史书，从宗教的角度阐释了资本主义是如何从无到有，并快速完成初期的扩张的。书中对于新教的不同流派的发展做了详尽的介绍。基督教有两派，历史悠久的天主教和诞生于16世纪宗教改革的新教。两派都主张禁欲主义，但程度不同，天主教的“禁欲”非常彻底，将一切物质享受都看作对上帝的亵渎，因此它的教徒们通常不屑于金钱带来的诱惑，自然就不会把“工作”摆在很重要的位置，甚至一度有以乞讨为荣的时期。而新教却相对宽松很多，虽然它也主张禁欲主义，反对物质享受，但是新教认为工作是上帝为每个人安排的，完成的工作就是在为上帝增加荣耀。因此新教徒大多会努力的工作，并以赚取大量金钱为荣。但由于新教也反对物质享受，因此新教徒会把赚取的金钱只留下很少一部分做生活必须，其他的要么投入扩大生产规模，改进生产效率，要么简单地保存下来，从而完成了资金的原始积累。通过对新教发展历程的分析，作者认为资本主义正是在新教对人们思维进行转变的背景下诞生并快速壮大的。另外，作者对资本主义精神颇有好感。“职业道德...在某种意义上说，是资本主义文化的根本基础”，而对物质的欲望并不是资本主义，更谈不上是资本主义精神了。资本主义精神在于珍惜时间努力工作，因为“虚度一秒即意味着丧失一分为上帝增添荣耀的宝贵时间”。而正是在这种精神的推动下，资本主义快速地发展起来了。对于这个问题，因果关系和唯物主义历史观正好相反。看到这里，作为一个没有社会学、哲学、宗教知识的长期介绍唯物主义历史观“摧残”的读者来说，还是相当震撼的。由于***的原因，我们中的大多数人只接受过唯物主义的历史观，生产力决定生产关系（经济基础决定上层建筑）是唯一的主旋律。但是历史并不决定于解释它的方法。而且似乎有很多学者并不把唯物主义历史观放在眼里。这本“新教伦理与资本主义精神”的作者是其一，另一个我知道的是卡尔波普尔，他在“历史决定论的贫困”一书中把唯物主义历史观鄙视得一塌糊涂。不过这些都无所谓，因为历史本身就是个罗生门。任何一种符合观察事实的解释都能帮助我们进一步理解自己。只是作为读者，别把自己的立场限定在***的教育中。最后，我承认自己在读了近1/4后才明白这本书要讲什么，我也读不出社科专业的人的那种深度来。不过如果你和我一样也是个“票友”读者，那么至少可以在这本书里读到不少基督教历史的小故事，以及跟随作者的思路，对一段历史进行一次拨丝抽茧的（不同于***）分析，也是件快乐的事。（BTW 这个链接能帮我们理解书中的很多名词 http://www.honglingjin.co.uk/28687.html）