《BBC世界史》章节试读

《BBC世界史》的笔记-第12页 - 走出热带

坐在咖啡馆里或驾驶汽车的现代人通常会有自鸣得意的感觉。他们认为，自己在智力上肯定胜过那些在非洲苦苦挣扎了数百万年的狩猎——采集者。但事实并非如此。与现代都市人相比，那些狩猎——采集者更加能力非凡。相对上一个冰期的人类相比，现代男性的大脑尺寸减少了10%，而现代女性的大脑尺寸则减少了14%。……如果你怀疑我们的文明会在多大程度上将我们变成自我驯服的无能动物，那么看看周围世界你就明白了。安德鲁·玛尔的这段嘲讽可谓相当辛辣。人类的痼疾就是易自大，历史给人类的教训就真的就是人类从来不会吸取教训吗？这种惯性的克服对于人类超脱自身的局限性具有重要的意义。

《BBC世界史》的笔记-第118页 - 第三部 剑与道

中国文明从未产生能解放人性、扰动人心和分裂社会的一神教信仰，而正是这种具有私人性、普适性和流动性的宗教使唯一可与秦汉帝国匹敌的西方社会分崩离析。作者这段对罗马灭亡的解读和中国文明的对比还是比较深刻的，基督教的兴盛在罗马灭亡的进程中的确起了作用，而中国也从未产生过“解放人性、扰动人心和分裂社会的一神教信仰”。

《BBC世界史》的笔记-第17页 - 第一部 走出热带，走向冰原

我们已很难理解农业的重要性，无法体会艰辛、希望和春种秋收。对像能阅读本书的大部分人来说，农事根本无须他们操心。在近代欧洲史上，唯有战争或政治失能才会导致饥荒。由于我们太富裕了，即使灾难片的制片人也不会把饥荒当作西方社会背景电影的故事主线。生活在现代文明的我们已经很难想象我们的祖先种下第一粒种子的时候是多么的偶然，维持早期农业生产是多么的艰辛，他们选择了采集以外的定居农业生活。因为艰苦的农业劳作，他们的脊椎弯曲变形，膝关节发炎肿胀，平均寿命下降，但正是这种貌似蠢笨艰辛的选择造就了我们人类文明的今天，因为定居农业是我们在向大自然发起挑战主动掌控自身命运的重要抉择，而采集永远只能是被动的。

《BBC世界史》的笔记-第54页 - 第二部 为战争一辩

安静祥和的地中海世界向外部世界输出原材料和奢侈品，但自己却主要依靠畜牧和捕捞为生，这样的社会经济环境可以孕育出索福克勒斯或伯里克利吗？战争是最糟糕的人类集体经验，烧杀掳虐、饥荒和有形无形的毁灭都由此产生。然而，战争也带来变革，有时甚至使社会变得更好。战争在目前这个崇尚“政治正确”的时代是个不受欢迎的词，作者在这里“为战争一辩”不是为战争本身辩护，而是真实的揭露战争在某些程度上对人类社会变革产生的积极作用。当然，作者的态度是很谨慎的。