《培根随笔》章节试读

《培根随笔》的笔记-第21页 - 论父母子女

父母在子女零用钱上吝惜有百害无一利，会让孩子们变得卑微下贱，学会投机取巧、欺诈哄骗，交上狐朋狗友，当有朝一日口袋满满，他们更会挥霍无度。事实证明，父母应在子女面前树立权威，却绝不可使子女囊中羞涩。
人们有种愚蠢的做法（无论家长、教师还是仆人都一样），就是制造并鼓励兄弟从孩提时就相互竞争，导致他们成人后也纷争不断，令家庭无法融洽。
选择最好的路，习惯会让这条路走得愉快又轻松。

《培根随笔》的笔记-第102页 - 培根随笔·文摘

论学识
学识令人心神愉悦，谈吐优雅，能力出众。心神愉悦最能在独处幽居时体现，谈吐优雅最能在演讲雄辩时体现，而能力出众则最能在处理事务的判断力和布局上体现。尽管专业人士可以对某些具体事物进行处理甚至做出判断，但对大局的考量、做计划安排工作等则最好由有学识之士来做。
只知埋头苦读不愿干事是懒惰，将学问全用在华丽辞藻上是做作，只会照搬书本是书呆子气太重。虽然学识能让你的天性更完美，但能让学识更完美的则是经验：天生的能力就像自然生长的植物，需要用学识来修剪培育，而学识本身又容易让人变得漫无目的、夸夸其谈，只有通过实践经验才能变得脚踏实地。狡诈之人蔑视学识，愚蠢之人崇敬学识，明智之人则运用学识。书本不会教你如何运用知识，那是通过潜心观察才能获得的、书本之外又高于书本的智慧。
不要只是为了辩驳而读书，也不要尽信书中言论，更不要仅为摘录字句为己所用而读书，一定要仔细斟酌思考。有些书浅尝便可，有些需要囫囵读完，少数书籍值得仔细咀嚼消化。也就是说，有些书选取部分读过就好；有些值得一读，但不用太费心思；而少数书籍则须完整阅读，用心体会琢磨。还有些书可以由他人读完后做摘要供你参考，但这个方法只用于不太重要的论点和平庸的书籍，否则，提取书籍精华就如同平民们提取的蒸馏水，寡淡无味。
读书能让人成长，探讨能令人完备，而笔记则令人严谨。如果笔记做得少，那就得有极好的记性；如果探讨得少，就必须要有当场应变的机智；如果书读得少，那就只有狡诈一些才能显得自己好像懂得很多。
读史使人明智，诗歌令人诙谐，数学让人敏锐，自然哲学令人深沉，而道德哲学则使人肃穆，逻辑修辞令人长于争辩。“学识影响举止”，不仅如此，就连心智上的障碍都能由恰当的学习来弥补，就像恰当的运动能够治疗身体的疾病一样。保龄球对肾脏有好处，能治结石；射击对肺部和胸腔有好处；缓步慢走对胃好；骑术则对头脑大有裨益；如此等等。同样，如果一个人容易走神，就让他学习数学，因为在证明过程中一旦稍有走神就得从头算过；如果他不太能分辨细微的差别，那就让他学习经院哲学家的著作，它们精细得连头发丝都要分开；如果他不知如何穷追猛打，也不知如何用一件事去证明或解释另一件事，那就让他学习一下法律卷宗。因此，心智的各种缺陷也都有特殊的药方可医。
论青春与暮年
年少之人也可能少年老成，只要他从不虚掷光阴，然而此等情形实属罕见。普遍说来，青春就像最初的沉思，远不如后来的沉思那么睿智。除了年龄上的青春，还有思想上的年轻。但通常年轻人的发明会比老年人的更充满生机，想象力流淌过他们脑中时也更绚烂，因为它更贴近神灵。那些天性火爆、志向高远、渴慕成功又不安分的人不够成熟，直到他们步入盛年之后才可成就大业，恺撒和塞维鲁便是如此。史书评价后者时如此写道，“他年少时曾犯过无数错误，甚至有些疯癫”，然而他却几乎成为有史以来最能干的帝王。沉稳的个性可能对年轻人颇有益处，如奥古斯都、佛罗伦萨大公科西莫和勒莫尔公爵加斯东等。反之，对于老人来说，保持住热情和活力更难能可贵。
年轻人更适合创造而不适合判断，更适合执行而不适合提出建议，更适合尝试新事物而不适合已有所成的事业。年长者虽然能在需要经验的事业中为他们提供指导，但在新兴事业中却只会令其裹足不前。
年轻人一旦犯错容易事业尽毁，而年长者的错误只会是做得过少、行动太迟。
年轻人在决定自己的行动时，容易好大喜功却无力完成，匆忙想要达到目的却不去考量方式方法和轻重缓急，随意改变并一意孤行，鲁莽创新却不计后果，不顾可能造成的未知弊端。一开始便用极端手段，即便令错误更甚也不承认、不悔改，就像还未驯好的马匹，不知何时停步、何时掉头。而年长者则反对过多，顾虑太久，太不愿冒险，太轻易就后悔，极少能咬牙坚持到底，总是只要勉强成功就已满足。
显而易见，若能结合两者的长处那就再好不过。一方面能够确保眼前，因为两个年龄段的人可以互补；另一方面则能确保事业的延续，年轻人虚心求教，年长者则掌舵护航。最后，此种安排对外交也有好处，年长者富有权威，而年轻人则讨人喜欢。不过在道德方面，可能更应该让青年人挑大梁，正如政治方面该由年长者做主角一样。
《圣经》说：“你们的少年人要见异象，老年人要做异梦。”有个老师曾分析说，这句话暗示着年轻人比老年人更加接近上帝，因为幻象相较于梦境是更加清晰的启示。当然了，人在世上的经历愈多，人世便会愈加毒害他，年岁带来的益处更多地在于理解的力量，而非意志和情感的优越。
有些人年少成名，随着时光流逝却才智枯竭。第一种是很早便机智过人，不久后却一反过往，如修辞学家西摩热内斯，他的书曾妙语连珠，之后却只有愚蠢言论了。第二种是有些天赋对年轻人而言更优雅，对年长者却不然，例如流畅华丽的辞藻在年轻人身上很美妙，但在长者那里却不然。因此西塞罗在批评奥腾休斯时曾说：“他的风格仍与从前一样，却再也不适合他了。”第三种是年轻时过早便将压力之弦绷得太紧，年岁渐长后无法延续，只能松懈下来。李维就曾如此说过大西庇阿：“与他年轻时的伟业相比，他最后的作为相形见绌。”
论美
德行犹如宝石，简洁高雅处最能衬托其美。就人而言，德行最好配上标致的身躯，但不要太过纤弱，宁愿要高贵的气质而非美丽的外表。同样，绝美之人同时也拥有极佳德行，这样的情况几乎难得一见，似乎大自然造人时太忙，总免不了纰漏而无法产生完美之人。往往那些成就丰功伟绩的人似乎并无太伟大的心灵，因此人们更关注举止而非德行。但也有例外，例如奥古斯都、苇斯巴芗、法兰西的腓力四世、英格兰的爱德华四世、雅典的亚西比德和波斯王智者伊斯迈尔，他们拥有高洁伟大的灵魂，却也是当世最美貌之人。
就美而言，面容之美胜过肤色之美，得体和仁慈的行为之美又胜过面容之美。美最出色之处用画笔无法描绘，也不可一眼便知。任何真正的出众之美都在比例上有奇异之处。人们无法判断两位画家阿佩利斯和丢勒谁更无聊，丢勒画人像时总纠结于几何比例，而另一位则爱将人们脸上最美的部分综合在一起，造出一幅幅完美画像。依鄙人愚见，这样的人像除了画家自己，谁都不会喜欢。我也不认为哪个画家能够画出举世无双的美人面孔，除非忽有神来之笔，就像音乐家作曲时的灵感突现，而非拘泥于规则。人们都见过这样的面庞：如若分开来，可能每个部分都平淡无奇，放到一起却美丽无比。如果美最重要的因素存在于得体的仪态，那么，长者很多时候更加器宇轩昂就不足为奇了。“美人即便迟暮亦美。”若非以青春补足，年轻人不会获得无瑕之美。
美正如夏季的果实，轻易便会腐坏，难以长久，且常常会令人年少轻狂，并令老者颇觉难堪。但正像我之前强调的，若美能与德行为伍，便能大放光芒，而恶行则无地自容。
论高位
身处高位者实为三重仆人：君王或国家之仆、名声之仆和事业之仆。因此，他们毫无自由可言，无人身自由、行动自由，亦无时间支配的自由。这种欲望匪夷所思：宁愿牺牲自由也要攫取权力，抑或攫取统治他人的权力却丧失自我约束之力。
爬上权力巅峰需殚精竭虑，历经艰难困苦以换取更多艰难困苦，时常需卑劣做人，历经无数屈辱才最终换来尊严。立足之地如履薄冰，若想退出也无非是垮台或者黯然落幕，真是可悲可叹。“人若已非当年之自我，又有何理由苟活于世？”然则，人们绝无在欲退之时退出的可能，也不会在该退之时退出，甚至当他们已年老或病弱，本该退出公众视野，却难耐寂寞，正如一位老朽市民，仍要坐在街口，只能徒增众人嘲笑他衰老的口实。
确实如此，高位者的幸福只存在于他人的感觉中，如果要他们根据自己的感受来判断，是找不到幸福的。他们一想到别人对自己的评价，想到别人羡慕崇拜的目光，才会觉得幸福，虽然此时内心的感受正好相反。高位者对自己的悲伤最为敏感，对自己的过错却总是最后意识到。毫无疑问，事业越亨通，对自己就越陌生，陷入烦琐的事务中，根本无暇顾及身体或精神健康。“若人死之际为他人周知，唯死者不自知，实为大不幸之命运。”身居高位，你有权行善也可以作恶，而后者就是个诅咒。在作恶时，最好的情况是非己所愿，其次是能力有限。而行善的权力才是远大抱负的终极意义。行善的想法（虽然上帝也接受想法上的善）对人而言，只不过比好梦稍强，除非付诸行动。要想付诸行动，就得有权力和地位作为凭仗。人们最终想成就的是美德和功绩，这是安度余生的慰藉。既然人能参与上帝的功业，必当能分享上帝的安息。“神看着一切所造的都甚好”，这样才有了安息日。
在你履任高位之时，须先设立最好的楷模，因为仿效正是最好的规范；一段时间后便回头审视，严格反省，看看是否行为无瑕。不可忽视那些前任犯下的错误，这并非是要你泼人污水，而是告诫自己不要重蹈覆辙。因此，在改良时切不可夸大或丑化前事前人，仍需尊重旧律，再予以合理改革。凡事都要追本溯源，观察它们是如何由盛到衰，但一定要向两种不同时代讨教：参考古代以决定怎样做最好，参考当代以决定怎样做最恰当。你的行事风格需有章可循，这样众人就能提前得知该期待什么，但切不可太独断和强硬，如果你偏离了自己的信条，则须尽心解释。捍卫自己的职权，但绝不可激起权力之争，宁愿以沉默和事实捍卫职权，切勿大张旗鼓挑衅宣扬。同样，也应捍卫下属的职权。要这么想，坐镇指挥比事必躬亲更有尊荣。欢迎和鼓励任何关于本职事务的帮助和建议，切不可把能带来消息的人当成爱管闲事者赶走，要乐于接受他们。
权势之人的恶行有四：拖沓、腐败、粗暴和徇私。解决拖沓问题：确保言路通畅，守时，尽快完成手头之事，除非有必要，绝不将诸事混杂起来。解决腐败问题：不仅要控制自己不伸手，还要确保奴仆不受贿，也要约束行贿者，令其不能行贿。廉洁奉公的行为可约束收受贿赂者，而公开宣扬廉洁奉公、痛恨贿赂则能杜绝行贿行为。除了杜绝此错，也要避免他人疑虑。那些朝令夕改却未能给出充足理由的人，常会令人怀疑其腐败。因此，任何时候，如果你要改变看法或行为，需开诚布公，宣布时须表明自己改变主意的理由，绝不要偷偷摸摸去做。那些仆佣或亲信如果性格内敛，也没有其他明显缘由该受人尊敬，人们常会将他们当成向高位者行贿的后门。解决粗暴问题：这是一种招致不满、毫无必要的行为，严厉会让人心生畏惧，而粗暴只会让人心生怨恨。即便是责备下属，也应该庄重以待而不可辱骂嘲弄。至于说到徇私，它比行贿受贿更糟糕，因为行贿只是偶尔的事，但如果被死皮赖脸的纠缠或随意的人情牵着鼻子走，便永远都无法脱身，正如所罗门曾言：“看人的情面，乃为不好；人因一块饼枉法，也为不好。”
古话所言极是：“高位可暴露人心。”它能令有些人更高尚，有些人更卑微。“没坐上皇位的人才是公认最该当皇帝的。”塔西佗曾如此描述加尔巴，而说到苇斯巴芗，他却是这么说的：“他是唯一一个获得权力后变得更高尚的皇帝。”当然，前者谈的是治国才能，后者谈的是礼貌热情。获得尊荣却变得更好，足以证明他们灵魂的高洁和慷慨。因为高位是或者应该是德行之位，就像在自然界，万物未居其位时疾奔不止，正居其位便冷静泰然。
因此，野心勃勃时人会奔忙不息，居权位后便安然冷静。任何攀上高位的人都曾爬过险峻阶梯，如果非要结党，最好在正努力上位时择良木而栖，待到登上顶峰再行不偏不倚。对前任的所作所为需公平以待，审慎温和，如若不然，当你卸任时，也必将会为此付出代价。如果你有同僚，请尊敬他们，宁可在他们不愿见你时召唤他们，也绝不可在他们有理由认为需被召唤时忽略他们。在私人谈话和私下答复别人请求时，不要总让人留意到自己的地位，不如让他们说：“此人执行公务时真的判若两人。”