《植物名实图考》书评

《植物名实图考》

也许是受到学农的父亲的影响，我对于植物有着浓厚的兴趣，这种兴趣不是基于植物观赏价值和实用价值的理性喜好，而是发自内心的一种亲近。记得小时候，即使是走在田间的小道上，看到一种陌生的小草，也会停下来观察一下，然后询问父亲，而父亲似乎没有不认识的植物，虽然他是一个忠厚而寡言的人，但也会在告诉我植物名称的同时，花上三言两语，简要说一下植物的种属和功用。兴之所至，还会抱出爸爸的植物图谱，翻它一个下午，甚至还做过一批标本。可惜的是父亲早逝，受到的教益非常有限，现在城市里的绿化植物，已经都认不全了。虽说现在出版业较之以前发达了许多，但是在一些领域，比如科普图书的出版方面，却不如以前了。有人说是现在的科学家已经不屑写通俗的文章，也有人说是现在的科学家因为人文素养的不足，写不出好的科普读物。不管怎么说，找不到我这个非专业人士适合的植物学书籍确是真的（本草类除外，那是药典了）。大厚本的《中国植物志》、《中国高等植物图鉴》等专业图籍，看起来过分夸张，且不一定能看得懂；小薄本的植物书都是儿童读物，如果看它，简直是把自己当傻瓜。前两年，买过两本台湾植物学家写的《诗经植物图鉴》、《楚辞植物图鉴》，总算是知道了什么是“薇”，什么是“卷耳”，什么是“女萝”，但那两本书所介绍的不过235种植物而已，不够过瘾。没办法，只有从古人那里找点东西来读了，一个偶然的机会，我得到了清代吴其濬的《植物名实图考》和《植物名实图考长编》。吴其濬，清代植物学家（1789—1847年）。字瀹斋，又字季深、吉兰，别号雩娄农。河南固始县人。先后任翰林院修纂，江西、湖北学政，兵部侍郎，并官至湖南、湖北、云南、贵州、福建、山西等省总督或巡抚。宦游各地，酷爱植物，每至一处，必搜集标本，绘制图形，并于庭院中培植野生植物，历时七年，将其实地考察及经历所得之真知，参考古代有关植物的著作，写成《植物名实图考》一书。此书著成之前，先已从其所阅览之各种有关书籍中辑录出植物草本，亦有绘成图形，成《植物名实图考长编》。此二书在我国植物学发展史上有重要作用，其科学价值，一是纠正了一些本草学家的错误；二是附图特别精确；三是很多植物后来中名定名以其为依据，故深受中外学者之重视。我最喜欢的作家之一——汪曾祺先生，据说案头常备此书，并在多篇文章中予以征引。吴其濬是古代官员中富于科学精神的人，他的植物学研究方法亦较为科学，先是从历代典籍中辑录出植物学方面的资料，整理成《植物名实图考长编》，然后通过广泛访询、采集、绘图，并参考大量文献资料，相互印证补充。成《植物名实图考》三十八卷，七万一千字，记载植物一千七百十四种，分为谷蔬、山草、隰草、石草、水草、蔓草、芳草、毒草、群芳、果、木等12类，对每种植物的形色、性味、用途、产地等叙述较详，并附图一千八百多幅。作者以野外观察为主，参证文献记述为辅，反对“耳食”，主张“目验”，每到一处，注意“多识下问”，虚心向老农、老圃学习，把采集来的植物标本绘制成图，到现在还可以作为鉴定植物的科、属甚至种的重要依据。《植物名实图考》有清刻本、文物出版社刷印本、商务印书馆民国铅印本和1958年再印本、中华书局1963再印本，因出版时间较长，已经不太好找。幸喜近年来又有了两个本子：一为中医古籍出版社2008年出版的《植物名实图考校释》，一为台湾世界书局1980年出版的《植物名实图考》和《植物名实图考长编》。我的《植物名实图考》和《植物名实图考长编》,为商务印书馆1958年精装排印本和中华书局1963年平装排印本，精装本插架备查，平装本放在床头随时翻阅。至于文物出版社1993年的刷印本，因印量小，在旧书网上售价高达十万、八万，即使再喜欢，也只能望书兴叹了。