《精益解决方案》书评

延伸的精益思想

21世纪制造商最大的困难是什么？是产品卖不出去。这一论断是《精益解决方案》一书的大前提。为什么卖不出去？怎样才能卖出去？如何做到在卖出产品的同时实现企业、员工与消费者三赢？这三个问题贯穿该书的始终。不过，这本书给我的第一个启发跟精益——本书的核心思想，并没有太大关系。先讲个笑话。中学时候的一次期中考，我作文拿了满分。后来老师要求大家按原题重写作文，我一时傻气混着懒劲，就把满分作文一字不漏抄了一遍。结果得了零蛋。原来我曾经是这样的傻瓜，面对成功经验，既不会归纳，也不会演绎，就连审时度势的动物本能都没有。或许，我现在也时常犯这样的错误而不自知。有时候，企业巨人也会和14岁的我犯类似的错误，比如可口可乐。坚持传统曾经是可口可乐的“法宝”。但是，竞争对手百事公司青春的面孔、张扬的个性，让可口可乐在沉默中渐渐老去。可口可乐难道真要效仿尾生抱柱？ 会思考的人就不这样，比如本书的作者詹姆斯 P•沃麦克和丹尼尔 T• 琼斯。两位作者曾经在80年代初发现了丰田成功背后的秘密：精益生产。90年代，他们从丰田经验中归纳出企业精益生产的五个原则：价值、价值流、流动、拉动、完善，并将其推广到全世界，帮助很多制造企业改善了生产流程。当世界从制造为王全面转向消费世代的时候，生产过程中价值流越完美，并不意味着销售的压力就会越轻。因为，消费者已经在大量物廉价美的产品中挑花了眼。此时，詹姆斯 P•沃麦克和丹尼尔 T• 琼斯意识到，精益生产的完整目标应该从生产好产品升级到提供“令人满意的服务”。他们发现了实现精益供应存在的问题，提出了精益消费的6项原则，并将精益消费原则与精益生产原则结合起来形成了精益解决方案的7条原则，同时为经理人成功实现企业精益化转变提供了操作守则。他们，不仅仅是会思考的人，也是真正知道如何实现价值最大化的人：就连精益思想本身也被“精益化”了。当然，这本书给我的启发还有很多。例如，作者的换位思想，他们不只是思考消费者的想法、感受，而是深入消费的每一个环节体会消费者的需要。又例如，作者在改善流程中的全局观，他们将消费看成一个解决问题的整体过程，企业应该带动员工和消费者一起完善这个过程。不过，看过本书，并计划着在企业推行精益解决方案的经理人也许还可以再想想：我们自己有什么经验可以“精益化”呢？

从精益企业到精益消费

20世纪90年代初，詹姆斯·P·沃麦克和丹尼尔·琼斯提出了精益生产（lean production）的概念，掀起了全球企业界界学习丰田生产方式的热潮，随后他们完成《精益思想》一书，将精益生产转向精益企业领域（汽车制造业转向制造业），近些年来，詹姆斯.沃麦克和丹尼尔.琼斯再将精益生产的战线转向了精益消费领域（从制造业转向服务业）。他们在研究精益思想的过程中发现为什么产品质量越来越好，价格越便宜，按理说，消费也应该更便利、更满意。可实际上，“为了让所有的商品和服务都能正常、协同工作，我们却需要花费越来越多的时间，面对越来越多的麻烦”。那么消费的弊端到底在哪？他们认为，从精益生产到精益消费并不意味着精益思想的终结，精益消费既因为是它是精益生产的必要和必然补充，也因为消费者自身发生了变化。关于精益消费的话题主要出现在他们的专著《精益解决方案》（关于“精益消费”理论的提出，最早是发表在《哈佛商业评论》的《精益消费》一文）一书，这本书中，他们以终端客户的角度，也即像普通消费者一样，逆向审视消费的过程。他们曾设想这样一个问题：“和生产一样，消费也是一个过程，为什么总是出现一些不愉快的事”，“获取商品的过程往往既耗时又费力；为使这一体系能够与你的生活协调运行，需要完成复杂的设置过程；而保证这一体系正常运行的维护过程，也同样不轻松”，这是因为与消费过程是由我们自己运行的，而我们花费了大量的时间，却无人能够补偿我们，谁遇到这样的问题不苦恼！大多数公司普遍认为，把麻烦推给顾客，让顾客自己负责一些事情，这样可以减少大量的时间和金钱，可实际上，情况恰好相反：“合理精简供应系统，简化顾客的购买和使用过程，实际上不仅可以降低成本，而且还能节约双方的时间”。这是因为，消费并不是一个单独的支点，它不是孤立存在，只是为了获得购买商品瞬间的快感，而是一个持续的、把许多产品和服务联系在一起解决各种问题的过程。譬如，当消费者购买一台电冰箱不是一个简单的消费过程，而是一条研究、购买、组装、维护、以及最终报废处置的艰难征程，任何一个环节出现故障，都会产生不愉快。对于厂商来说，开发精益消费流程需要合理配置相关业务活动，特别是那些跨越不同公司的业务活动，以便在不浪费企业和消费者时间、精力以及资源的情况下，满足消费者的需要”。为了解决这个问题，他们认识到，要重新重视精益生产原则，也就是要回到精益生产的起始点——价值问题（精益生产的第一个要素）。根据这样的原则，他们把“消费看做一个过程给予重新考虑，只不过是从相反的方向进行，比便能发现使消费者获得所需的商品和服务的更好方式”。这种方式被他们称为“精益消费”，也就是消费者到底需要什么？根据多年的研究，他们得出了精益消费的6项精益消费原则，即能够完全解决我的问题；不会浪费我的时间；为我准备好我想要的东西；在我需要的地方提供价值；在我需要的时候提供价值；在解决问题时减少我的决策选择。这六个原则贯穿本书的整个部分，读者可以按照这种思路来阅读本书的内容，则相对来说，要容易些！当我们把这6项精益消费原则与《丰田生产方式》中的“准时化”和《精益思想》一书中的第一个要素“价值”比较，仍然有相同点，也就是在包括了特定的时间、特定的地点、特定的物品这几个关键词，没有了这些，也就没有的所谓精益思想。在精益生产过程中，精益生产方式对总装厂和协作厂之间的关系尤为重视，它们在隶属上相互独立而在生产技术上互相指导（丰田公司派遣工程师入驻协作厂，共同实现精益生产），精益消费也一样，它需要零售商、产品或服务供应商、渠道供应商与消费者共同合作。可面临的挑战是，消费者向产品或服务供应商提出了诉求，他们需要在希“望的时间、希望的地点，买到自己确切需要的东西”，但是零售商、产品或服务供应商，他们“还不习惯从消费者的立场来计算总成本，更不习惯通过消费者合作来优化消费流程”，因此实现精益消费的还需长期的努力。提示：未经允许，请勿转载！

精益的终点——解决消费问题

看完这本书，我意识到消费不是花钱那么简单。想想你有多少次产生“花钱都花不痛快”的感觉。作者认为二十一世纪消费者的困境在于我们以花费更多的时间、精力，掌握更多知识为代价，得到了跟多产品和服务的选择权，然而，更多的选择并不意味着消费者有更多的问题得以解决。精益生产（精益供应）虽然让供应商生产出更多、更好、更便宜的产品和服务。然而消费者的消费体验并没有随着产品的丰富而提升。大多数消费者消费是为了解决问题。很多时候，消费并没有（彻底）解决问题。消费的过程与供应商生产的过程通常也是相辅相成的。本书的作者提议用精益思想去分析和改善消费过程，将生产和消费两大彼此独立的过程整合为一。这样，消费者就可以在需要的时间、需要的地点获得刚好解决自身问题的产品。供应商也不用为突然而至销售高峰而措手不及、为滞销产品煞费苦心地打折促销。销售人员也不用喋喋不休地向你推荐根本不适合你的产品了。这样，精益生产加上精益消费，就构成了书名所指的“精益解决方案”。显然，作者描述了未来一中非常美妙的场景，供应商、销售商和消费者三方都非常满意所付出和所得，社会的总产本急剧下降。为了实现这一梦想，作者提出了经意消费的七大原则（原本是六个，最后一章又增加一个），并且以此做了案例分析。可以看出，有些原则已经被工业界采纳，而且产生了非好的效果；而有些还停留在作者的思想实验中。比如，作者对于耐消品可以“在消费者需要的时候给以提供”，我本人就持保留态度。总的来说，这本书告诉我们，单纯的科技进步，更多更便宜的产品和服务，并不足矣让人们过上更好的生活。只有将生产和消费过程对接，才能最终产生一个更高效、更繁荣的社会。这条路虽然崎岖，但我们已经迈出了第一步。